Théâtre Cuvilliès - Münchner Residenz

Munich

Le théâtre Cuvilliès, l'un des théâtres rococo les plus beaux et les plus célèbres d'Europe, se trouve à l'intérieur de l'ensemble monumental de la Residenz, le palais royal de Munich. Son origine remonte à 1750, quand Maximilien-Joseph III, prince-électeur de Bavière, décide de faire construire un nouveau théâtre d'opéra pour la cour de Munich, la “Neues Opera Haus”. L’architecte François Cuvilliès est chargé de préparer le projet.

Le 12 octobre 1753, le théâtre fut inauguré avec l'opéra Catone in Utica du compositeur italien et directeur de l'orchestre bavarois de cour Giovanni Battista Ferrandini. Pour ce théâtre, Wolfgang Amadeus Mozart compose l'opéra Idoménée. La première représentation eut lieu le 29 janvier 1781.

En 1801, Maximilien-Jospeh IV, qui a succédé en 1799 à Charles-Théodore, décide de faire restructurer le théâtre, après cinquante années d'existence. Les fresques du plafond exécutées par Zimmermann sont recouvertes d'une couche de couleur uniforme, car celles-ci avaient été endommagées par la fumée des bougies des nombreux lustres, retirés et remplacés par un unique grand lustre placé au centre et encastré dans une embrasure octogonale d'où il pouvait monter et descendre. Des décorations sont enlevées ainsi que le somptueux rideau dans la mesure où le style rococo avait désormais cédé le pas au goût néoclassique.

En 1885, l’année précédant la mort de Louis II, le théâtre est à nouveau restructué dans le respect de l'importance de la valeur artistique et historique que cet unicum représente.

En 1943, sous la menace continuelle des bombardements de la seconde guerre mondiale, on décide de démonter les parties en bois et les ameublements du théâtre Cuvilliès, qui sont emballés dans des caisses et installés en partie à Kelheim dans les souterrains de la Befreiungshalle et en partie dans la maison paroissiale d'Obing. Le terrifiant bombardement du 18 mars 1944 sur le centre de Munich frappe la Residenz, le Nazionaltheater et le théâtre Cuvilliès, duquel ne restent debout que les murs latéraux.

Aussitôt après la guerre, on pense à recontruire le théâtre au même endroit. Le 14 juin 1958 a lieu l’inauguration officielle avec la mise en scène des Noces de Figaro de Mozart, dans le cadre des festivités jubilaires de Munich.

Entre 1958 et 2005, le théâtre a accueilli de nombreuses représentations théâtrales, opéras, concerts, mais aussi des fêtes et manifestations spéciales, ainsi que des milliers de Munichois et touristes pendant ses horaires d'ouverture au public.